Contrats prénuptiaux et postnuptiaux : quand la médiation fait toute la différence

De plus en plus de couples choisissent d'avoir des conversations franches et structurées sur l'argent et le patrimoine avant de se marier. Les contrats prénuptiaux et postnuptiaux, souvent appelés PPN (contrats de mariage), ne sont plus l'apanage des plus fortunés ou des plus cyniques. Ils deviennent une démarche réfléchie et pragmatique que les couples de tous horizons entreprennent pour se protéger, protéger leurs enfants et leur avenir financier. Au sein du Family Mediation Trust, nous sommes de plus en plus impliqués dans ces discussions. Nous sommes convaincus que la médiation a un rôle unique et sous-exploité à jouer, tant pour aider les couples à parvenir à un accord initial que pour les soutenir en cas de rupture ultérieure et de contrat de mariage en vigueur.

Qu’est-ce qu’un contrat prénuptial ou postnuptial ?

Un contrat prénuptial est un accord écrit conclu avant le mariage, qui définit la répartition des biens en cas de rupture. Un contrat postnuptial remplit la même fonction, mais il est établi après la célébration du mariage, souvent suite à un changement important de situation, comme la réception d'un héritage, la création d'une entreprise ou la naissance d'un enfant. En Angleterre et au Pays de Galles, les contrats prénuptiaux ne sont pas automatiquement contraignants. Cependant, suite à l'arrêt de principe rendu par la Cour suprême dans l'affaire Radmacher c. Granatino en 2010, les tribunaux leur accordent une valeur juridique importante, à condition que les deux parties aient librement consenti à l'accord, en aient compris les implications et que les termes restent équitables en cas de litige. C'est précisément le terme « équitable » qui complexifie les choses et rend la médiation souvent indispensable.

Qui utilise les contrats de mariage ?

Les couples qui viennent nous consulter pour obtenir de l'aide concernant leur contrat de mariage sont bien plus variés que vous ne l'imaginez. En voici quelques exemples :

• Les couples qui se remarient et qui souhaitent protéger les biens accumulés lors d'un premier mariage, notamment lorsque des enfants issus de cette union sont concernés.
• Dans les couples plus jeunes où un patrimoine familial important est en jeu , il se peut qu'un parent ou un grand-parent souhaite faire don ou transférer des biens et veuille obtenir des assurances sur la manière dont ces biens seront traités en cas de rupture.
• Les couples de plus de 50 ans , où l'un ou les deux conjoints apportent au mariage une entreprise, une pension ou un important patrimoine immobilier constitué au fil des décennies.
• Les couples où l'un des partenaires a une exposition financière très différente , notamment les chefs d'entreprise qui doivent protéger leurs intérêts commerciaux ou ceux qui possèdent des actifs internationaux complexes.

Le point commun n'est pas la richesse, mais le désir de clarté et de sécurité que procure le fait d'avoir des conversations difficiles tôt, honnêtement et avec un soutien approprié.

Le rôle de la médiation dans la conclusion d'un contrat de mariage

C’est ce qui surprend beaucoup de gens. La médiation n’est pas réservée aux couples qui se séparent. C’est un processus extrêmement efficace pour aider les couples qui envisagent de se marier à définir précisément ce que représente un accord financier équitable. Lorsqu’un couple se réunit pour négocier un contrat de mariage, les questions auxquelles il est confronté ne sont pas seulement d’ordre juridique. Elles sont profondément personnelles.

• Que suis-je réellement désiré protéger, et pourquoi ?
• Que me semblerait juste pour mon/ma partenaire si les choses tournaient mal ?
• Quelles sont les difficultés financières dont je n